Quando omni flunkus, mortati

Um artigo no site CNet deu a conhecer um interessante truque para habilitar o acesso directo a todas as opções disponíveis no Windows 7.

Só temos que criar uma nova pasta em qualquer lugar e re nomeá-la exactamente para “GodMode.{ED7BA470-8E54-465E-825C-99712043E01C}” (sem aspas, claro).

Logo que confirmemos o novo nome, o icone da pasta muda para o mesmo icone do painel de controlo. Lá dentro temos todas as opções e configurações. Muito conveniente.

Um dos problemas do Windows e a quantidade interminável de opções que vão sendo acrescentadas com cada nova versão, e apesar dos contínuos redesenhos em Redmond, só aumentam o número de caminhos e passos para localizar uma opção concreta. A caixa de pesquisa dispoível no Windows 7 é uma ajuda, mas nem sempre é suficiente.

Certamente tornará a vida mais fácil.

P.S. Neste artigo (http://news.cnet.com/8301-13860_3-10426627-56.html?part=rss&subj=news&tag=2547-1_3-0-20) há uma lista de cadeias para criar pastas para opções mais específicas.

{00C6D95F-329C-409a-81D7-C46C66EA7F33}
{0142e4d0-fb7a-11dc-ba4a-000ffe7ab428}
{025A5937-A6BE-4686-A844-36FE4BEC8B6D}
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{208D2C60-3AEA-1069-A2D7-08002B30309D}
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{241D7C96-F8BF-4F85-B01F-E2B043341A4B}
{4026492F-2F69-46B8-B9BF-5654FC07E423}
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{78F3955E-3B90-4184-BD14-5397C15F1EFC}

A Microsoft já tem (quase) disponível um novo serviço: Microsoft My Phone, na página http://myphone.microsoft.com.

Este serviço é instalado no telemóvel com o Windows Mobile 6 ou superior. Para isso é preciso, no telemóvel, navegar até a página http://myphone.microsoft.com/install. Podemos guardar o programa oferecido e executá-lo logo a seguir para ter o cliente instalado.

O cliente usa a nossa conta Hotmail para transferir dados entre o nosso telemóvel e o espaço disponível online (uns 200MB!). Podemos escolher quando queremos correr a sincronização e que elementos queremos sincronizar. Isto é ideal para fazer cópias de segurança periódicas dos nossos conteúdos. Se tivermos que “limpar” o nosso telemóvel ou trocá-lo por outro, já conseguimos recuperar os dados.

Especialmente importante para preservar as mensagens SMS!

Os conteúdos (contactos, fotos, mensagens, etc.) ficam disponíveis na nossa conta Hotmail, e podemos aceder aos mesmos.

Uma outra característica importante é a possibilidade de actualizar a nossa conta com a localização geográfica do telemóvel … Isto, combinado com a possibilidade de comandar remotamente o nosso telemóvel, dá para fazer algumas coisas curiosas.

Se não soubermos onde deixámos o nosso telemóvel, sempre podemos mandar instruções para que o telemóvel toque.

Se for roubado, podemos mandar instruções para que os conteúdos sejam apagados e o telemóvel bloqueado.

As opções são muitas. Esta é uma estratégia importante para a Microsoft ganhar destaque novamente no panorama dos telemóveis modernos, que estava a ficar dominado pelas estrelas como o IPhone, Android e Palm (com WebOS).

Uma última curiosidade: uma parte da equipa da Microsoft My Phone está em Braga …

A Microsoft preparou uma imagem de campanha para o seu site na Polónia, a partir da imagem usada nos Estados Unidos. No processo trocou a imagem duma pessoa de origem africana pela duma pessoa de raça branca, esquecendo fazer corresponder a côr da mão …

História original pode ser lida em http://www.engadget.com/2009/08/25/microsoft-sucks-at-photoshop/

Tempo atrás comecei a usar o Google Picasa para organizar as minhas fotos. O programa funcionava razoavelmente bem e não tinha motivos de queixa, até querer adicionar etiquetas às fotografias.

O Picasa só estava preparado para etiquetas em inglês, sem caracteres acentuados ou outros caracteres “estranhos” (para os anglosaxões, claro). Entretanto apareceu o Microsoft Windows Live Photo Gallery, uma autêntica maravilha que rivaliza perfeitamente com o Google Picasa, e comecei a criar etiquetas para todas as fotos.

Pelos vistos a última versão do Picasa já permite caracters acentuados, mas chegou tarde. Estou comfortável com o WLPG e não mudo tão cedo.

A única característica que faltava no WLPG era o “geotagging”, a inclusão de informação de localização nas fotografias. Curiosamente a Microsoft não tem feito muita publicidade, mas encontra-se disponível uma ferramenta que faz precisamente isso (e muito mais) em http://www.microsoft.com/prophoto/downloads/tools.aspx.

Trata-se do Microsoft Pro Photo Tools 2, que permite consulta e edição avançada de todo tipo de etiquetas, e até permite converter coordenadas GPSs em endereços e vice-versa.

Bom download!

No Linux, mais concretamente no Ubuntu (mas não só), existe uma ferramenta que permite ler e exportar os conteúdos dum ficheiro .PST (normalmente localizados no directório C:\Users\<nome>\AppData\Local\Microsoft\Outlook\) para diferentes formatos. Posteriormente podem ser importados no KMail ou no Evolution.

São exportados tanto os emails como o calendário e contactos (embora não cheguei a verificar todos os campos).

A ferramenta é “readpst”, que no Ubuntu pode ser instalada facilmente com “aptitude install readpst”.

Mais informação em http://www.five-ten-sg.com/libpst/index.html.

Estava-se a ver. Após o colapso das negociações da Sun com a IBM, a primeira ficava numa  posição fraca como fornecedor credível perante os respectivos clientes.

Com esta compra a Oracle fica com a linguagem Java, a popular base de dados MySQL (Oracle já detinha o “engine” InnoDB usado pelo MySQL) e, finalmente, um sistema operativo (Solaris) que poderá ajustar para a máxima performance das suas bases de dados e outros processos de negócios.

Essencialmente adquiriu as ferramentas necessárias para competir directamente com a IBM: hardware servidor, sistema operativo, bases de dados para diferentes níveis e uma linguagem de programação e plataforma para ligar tudo.

Certamente isto fará que a Oracle não fique tão dependente da RedHat  para oferecer soluções no mundo Linux/UNIX.

A luta continua: Microsoft vs Oracle vs IBM.

Quanto ao futuro de MySQL, acho que não vale a pena ter ilusões. O seu destino é a de ser uma base de dados para brincar, e como forma de captar alguns “hippies”, para logo os viciar em sistemas de bases de dados que rendem dinheiro à sério. Qual poderia ser a motivação para a Oracle promover MySQL?

Hoje voltei a tentar, e finalmente consegui aceder ao download das versões Beta de 32 e 64 bits do Windows 7.

Podem tentar em http://www.microsoft.com/windows/windows-7/beta-download.aspx. Precisam de fornecer o email, mas feito isso, o download até foi rápido. Será por ser Domingo? ou será porque já muitos desistiram?

Acontece que afinal a Microsoft decidiu permitir o download durante 2 semanas (até o dia 24 de Janeiro) de acordo com este blog (http://windowsteamblog.com/blogs/windows7/archive/2009/01/10/here-s-where-we-stand.aspx), retirando o limite inicialmente imposto de 2,5 milhões de cópias, portanto, aproveitem.

Eu já tenho as minhas chaves e talvez aproveite para “brincar” mais um pouco até o dia 1 de Agosto. ;-)

Costumo usar diferentes identidades no Messenger para manter as actividades separadas: uso pessoal vs. uso profissional. Com a versão actualmente instalada do Windows Live Messenger (versão 8.5) é necessário sair e voltar a entrar para mudar a identidade. Existem diferentes programas, patches e addons a circular por aí, mas é necessário usar uma versão particular do Messenger (que pode não coincidir com a versão mais recente) ou podem introduzir publicidade (ainda mais) ou aumentar os riscos de ataques. O Messenger é um vector de ataque muito popular e é preciso ter cuidado.

Após umas pesquisas (no Google) reparei que existia um Windows Live Essentials (em Beta) em http://download.live.com/, que introduzia a versão 9.0 e que já permitia múltiplas instâncias do Messenger. Yes!
Já transferi e instalei em http://download.live.com/messenger, e consigo finalmente ter várias instâncias do Messenger a correr simultaneamente no meu computador com identidades diferentes.

Como bónus adicional, foi transferido o Windows Live Photo Gallery. Normalmente uso o Picasa 3 (http://picasa.google.com/) para organizar e “ajeitar” as minhas fotos. Ultimamente comecei a adicionar Etiquetas (Tags)  às minhas fotos para melhor organizar a colecção e poder localizá-las rapidamente (para além do Geotag com o Google Earth).

No entanto, o Picasa não me permite grandes usos destes Tags (teoricamente posso procurar por Tags ou ver colecções de fotografias com o mesmo Tag, mas na prática não consegui que funcionasse…). O Windows Live Photo Gallery é o oposto: entrou tarde no jogo mas mostra-me todos os Tags (afortunadamente os Tags criados como Picasa são guardados junto com o ficheiro pelo sistema de ficheiros, e portanto estão disponíveis fora do Picasa), permite-me fazer filtragens rápidas e ainda adicionou a possibilidade de identificar as pessoas numa fotografia. O programa localiza faces na fotografia de forma automática. Se este método falhar, ainda é possível fazer essa identificação de forma manual. Em qualquer caso é possível adicionar Tags para associar essas faces a nomes de pessoa. Espectacular.

Ainda, é possível arranjar mais utilidades como um editor de panoramas (juntar diversas fotografias para criar uma única imagem composta) em http://research.microsoft.com/en-us/um/redmond/groups/ivm/ICE/.

Em resumo, apesar de só ter dedicado umas horas à nova iteração do Windows Live, recomendo a nova versão e fiquei positivamente surpreendido. Até que enfim há alguma concorrência.

Nota (14-Jan): aparentemente o Messenger não suporta múltiplas instâncias por defeito. É preciso usar o programa regedit para ir à chave HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows Live\Messenger e criar lá uma nova chave chamada MultipleInstance do tipo DWORD com o valor 1.

A Microsoft disponibilizou recentemente uma versão Beta do seu próximo sistema operativo: Windows 7. Mais concretamente, build 7000.

Em mais uma campanha de marketing mal pensada (a anterior campanha para promover o Windows Vista foi um desastre, que só demonstra que dinheiro e senso comum não vão de mãos dadas …), a Microsoft publicitou que os primeiros 2,5 milhões de pedidos feitos na sexta-feira (dia 9 de Janeiro de 2009) receberiam uma chave de registo válida para o Windows 7 e até Agosto de 2009.

Ora, a grande confusão instalou-se: sexta-feira… a começar quando e onde? Por ex. a sexta-feira na Europa começa entre 5 e 7 horas antes do que nos Estados Unidos. Mesmo lá, há diferentes fusos horários.

Como todas as histórias que começam mal, esta também não podia acabar melhor, e os servidores da Microsoft foram colapsados com pedidos de licenças. A dia de hoje há relatórios confusos sobre quem conseguiu e quem não, e o site da Microsoft (http://www.microsoft.com/windows/windows-7/) só mostra uma triste mensagem: “Thanks for your interest in the Windows 7 Beta. The volume has been phenomenal—we’re in the process of adding more servers to handle the demand. We’re sorry for the delay and we’ll re-post the Beta as soon as we can ensure a quality download experience.”.

Ainda foi possível arranjar ligações directas para descarregar as versões de 32 e 64 bits.
32 bits:
http://download.microsoft.com/download/6/3/3/633118BD-6C3D-45A4-B985-F0FDFFE1B021/EN/7000.0.081212-1400_client_en-us_Ultimate-GB1CULFRE_EN_DVD.iso
64 bits:
http://download.microsoft.com/download/6/3/3/633118BD-6C3D-45A4-B985-F0FDFFE1B021/EN/7000.0.081212-1400_client_en-us_Ultimate-GB1CULXFRE_EN_DVD.ISO

Sem a chave respectiva, o Windows 7 pode funcionar durante 30 dias, e há alguns truques para esticar até 120 dias. Mas tendo em conta que só serve como avaliação e não há quaisquer garantias sobre a protecção dos dados, não vejo qual o interesse de o ter a correr mais do que isso.

Testei-o numa máquina virtual: a instalação foi rápida e sem muitos diálogos (à semelhança do Windows Vista). Não gasta tantos recursos como o Vista, e reage melhor, é mais dinâmico. O escritório final tem um ar limpo. No Explorador, a vista de pastas ganha uma tendência a passar das pastas físicas às pastas lógicas, o que não será muito agradável para quem gosta de saber onde está tudo. Não vou entrar a fazer uma avaliação exaustiva do Windows 7 Beta Build 7000. Só dizer que concordo com a maioria de meios e que essencialmente é uma actualização do Windows Vista (melhor dito: correcção de erros) e que cada vez se parece mais ao Apple OSX numa tentativa de separar a camada física da apresentação do sistema ao utilizador.

Parece que o Windows 7 só estará disponível a inícios de 2010 e não conseguirá corrigir o erro que está a ser o Windows Vista (consumo de recursos, falta de drivers, incompatibilidades). Até lá, a Apple poderá receber todos os usuários descontentes.

Recentemente tive a necessidade de partilhar documentos com outros através da Internet. Lembrei-me de dois seriços: Google Docs e Office Live.

Google Docs foi o precursor desta tendência. Permite carregar documentos MS Office (compatíveis até a versão 2003?) ou OpenOffice. Para além disso é possível criar e trabalhar os documentos directamente via a interface Web.

Nem tudo podia ser bom, e as imagens e gráficos criados nos documentos MS Office não são importados. Por outro lado, os gráficos que poderemos criar via Web, não são transferidos quando descarregarmos os documentos para o nosso computador em formato  MS Office.

O Office Live, da Microsoft, deveria ultrapassar todos esses problemas, afinal são documentos da própria Microsoft, certo? Bom, sim e não.

Na realidade o Office Live permite o arquivo dos documentos, mas não permite a sua edição com uma interface Web. Os documentos podem ser visualizados, mas essa visualização não é uma cópia fiel com toda a formatação do documento, o que parece estranho quando tudo fica em família … Para os editar, os documentos são descarregados para o computador e editados usando a cópia local do MS Office, sendo as alterações sincronizadas remotamente.

No lado positivo, ao menos as imagens e gráficos são preservados.

Como conclusão, temos que os dois serviços permitem carregar e descarregar documentos e partilhá-los com outros utilizadores, embora esses utilizadores têm que ser membros do mesmo serviço que estamos a usar. Se só vamos usar documentos MS Office, faz sentido usar o Office Live. Se precisamos de suportar mais formatos e queremos a conveniência de criar documentos online, podemos usar o Google Docs (mas sacrificando as vantagens do MS Office).

É de lamentar que uma pessoa seja obrigada a escolher entre os dois serviços (a Microsoft poderia fazer um esforço e ser compatível com mais formatos e permitir a edição via Web, enquanto a Google poderia ter melhorado a sua compatibilidade com os documentos MS Office).

Por outro lado, os serviços são grátis, e só precisamos de ter uma conta Live ou Gmail e subscrever o respectivo serviço de documentos.

Eu provavelmente acabarei por usar o Office Live, pois preciso de garantir que gráficos e imagens são preservados nos documentos MS Office e, ainda, os utilizadores com quem irei partilhar documentos são na sua maioria utilizadores do Messenger.